Hace miles de años, los hombres se lavaban los dientes
con las uñas o usando trozos de hueso o madera. Algunas culturas empleaban
plantas o simplemente se limpiaban los dientes frotando sus dedos en ellos.
Los romanos usaban las puntas de las plumas y los egipcios
usaban pequeños palitos de madera a los que les desgastaban sus puntas, y los
cuales frotaban contra los dientes. Los árabes usaron ramas de
plantas como la Areca, y los africanos la Salvadora pérsica, materiales
que aún hoy en día se siguen usado en muchos lugares.
El primer cepillo de dientes apareció durante el siglo XVII.
Era un objeto de lujo. Su mango era de marfil y usaban cerdas naturales de
cerdo. De ahí su nombre. Pero en el siglo XIX, se supo que los cepillos
derivados de cerdas de animal acumulaban gran cantidad microorganismos, lo que
podía ser el desencadenante de muchas infecciones orales.
Hoy, se utiliza el nylon, y las formas, tamaños, materiales,
grosor de cerdas y angulaciones y la forma de los cepillos de dientes manuales
han evolucionado hasta los niveles de hoy en día. En 1954 apareció el
primer cepillo dental eléctrico. Algunos estudios afirman que los cepillos
eléctricos pueden llegar a ser más efectivos que los manuales, ya que hay menos
posibilidad de un cepillado incorrecto.
¿Cuál es el mejor cepillo de dientes?No existe un cepillo dental perfecto para todos, cada uno debe encontrar el suyo. Y tal vez sea necesario recurrir a cepillos de alta tecnología, algunos un poco caros, para la lograr una adecuada higiene oral. Esperemos que no sea tu caso.
Lo verdaderamente importante será siempre tener una
excelente técnica de higiene oral, en la que el cepillo dental es una
herramienta imprescindible que te facilitará el proceso.
Este te ayudará a evitar las enfermedades orales más
frecuentes, como la caries dental y enfermedad periodontal, que en su
mayoría son causadas por la acumulación de la placa bacteriana.
El cepillo de dientes y sus características principales:
El cepillo de dientes, junto con el hilo dental, es un
elemento indispensable para la higiene buco dental: elimina los residuos de
alimentos y depósitos de placa bacteriana de los dientes y tejidos blandos.
Además, masajea tus encías ayudando a una adecuada circulación.
Consejos para comprar un cepillo dental:
Para que un cepillo dental sea adecuado para uso personal, debes tener en cuenta algunas características que te ayudarán a elegir el mejor para ti:
Para que un cepillo dental sea adecuado para uso personal, debes tener en cuenta algunas características que te ayudarán a elegir el mejor para ti:
Materiales del cepillo de dientes:
- Busca cerdas nylon y de puntas redondeadas.
- Te recomendamos los cepillos de cerdas suaves. Así, se causa menor trauma a los tejidos.
- Los mangos y cerdas deben estar elaborados en materiales higiénicos y fáciles de limpiar.
- En caso de dificultades de manejo del cepillo dental, los mangos antideslizantes pueden ser de gran ayuda.
- Si consideras que aplicas mucha fuerza durante tu cepillado, el uso de cepillos de dientes con mangos flexibles te ayudará a amortiguar la presión que ejerces.
- Es conveniente que consigas cepillos de cabeza pequeña. Así, podrás llegar a todas las áreas de la boca, incluyendo los molares posteriores y a las zonas de difícil acceso.
En ocasiones, es mejor invertir un poco más de dinero para
tener un cepillo dental que cumpla con todas las especificaciones. Los cepillos
más económicos no suelen tener en cuenta todas estas características y a la
larga, la acumulación de placa se puede llegar a notar que avanza más rápido.
Tipos de cepillos de dientes:
Hay dos grandes grupos de cepillos para la boca: cepillos de dientes manuales y cepillos de dientes eléctricos.
Hay dos grandes grupos de cepillos para la boca: cepillos de dientes manuales y cepillos de dientes eléctricos.
Cepillos de dientes manuales:
- Se denomina manual, ya que además del instrumento en sí, se requiere de tu esfuerzo manual para poder manipularlo.
- Consta de un mango y un cabezal de diferentes materiales, formas y tamaños, con cerdas elaboradas en nylon principalmente.
- Los más conocidos son los cepillos de cerdas uniformes y cabezas cuadradas, o en forma de diamante.
- Actualmente se han desarrollado cepillos de dientes para casi cualquier necesidad o afección: desde sensibilidad dental, hasta enfermedad periodontal, pacientes con ortodoncia, etc.
- Estos tipos de cepillos modifican la dureza y disposición de sus cerdas, la forma del cabezal o su angulación, entre otras características, haciéndolos más indicados para cada caso particular.
A continuación, te mencionaremos algunos tipos de cepillos
de dientes que podrás encontrar:
Cepillo para dientes sensibles:
Su característica principal es la de tener cerdas extra-suaves, que causan menos trauma a los tejidos blandos y los dientes,
evitando su desgaste y la retracción gingival y, por tanto, el aumento en la
sensibilidad dentaria.
Cepillos para pacientes con periodontitis:
Por lo general tienen cerdas suaves para prevenir daños en
los tejidos periodontales. También suelen tener cerdas de diferentes
longitudes. Así, mientras unas limpian
la superficie dental, las cerdas más largas se introducen en el interior de los
sacos periodontales ayudando a limpiarlos.
Cepillo con nanomineral en la punta de las cerdas:
Una compañía japonesa desarrolló este cepillo dental que,
según afirman, puede ser utilizado sólo una vez, durante la mañana, y
debería ser suficiente para mantener la boca limpia durante 24 horas.
Sus cerdas tienen una cobertura que permiten que después del cepillado la saliva se adhiera a los dientes, imposibilitando que los restos de comida se peguen a la superficie, haciendo que la boca permanezca limpia durante más tiempo.
Cepillo con nanomineral en la punta de las cerdas:Sus cerdas tienen una cobertura que permiten que después del cepillado la saliva se adhiera a los dientes, imposibilitando que los restos de comida se peguen a la superficie, haciendo que la boca permanezca limpia durante más tiempo.
Cepillos ecológicos: cepillos de dientes de bambú o madera.
A diferencia de los cepillos convencionales, estos cepillos
dentales están elaborados con materiales biodegradables.
Por lo general, son mangos fabricados en bambú con
cerdas recubiertas con carbón activado, que además de limpiar los dientes
ayudan a mantenerlos blancos, debido al poder de encapsulamiento de los
pigmentos que por naturaleza tiene este material.
También existen cepillos de dientes especiales, varios de
ellos te los explicaremos más adelante y estos incluyen cepillos para:
- Ortodoncia.
- Prótesis.
- Especiales para bebés y niños menores.
- Cepillos interdentales.
Cepillos de dientes eléctricos:
- Como ya hemos mencionado, el primer cepillo dental eléctrico surgió en la década del 50 del siglo pasado. Su objetivo principal era facilitar la higiene oral de personas con capacidades motoras limitadas.
- En 1987 se presenta el primer cepillo dental eléctrico para uso en casa. Este ha evolucionado constantemente logrando movimientos que favorecen una mejor limpieza de los dientes, con un diseño de cerdas y cabezas que ayudan a este objetivo.
- Varios estudios clínicos han demostrados que los cepillos de dientes eléctricos eliminan mejor la placa bacteriana, que los cepillos dentales manuales.
- Esta característica ha ayudado a su creciente mercado. Algunos de ellos hasta incorporan un temporizador que te avisa del tiempo necesario de cepillado y la presión que estás ejerciendo.
- Debido a la comercialización de cepillos dentales eléctricos de bajo precio durante el nuevo siglo, gran parte de la población ha podido acceder a ellos.
Cepillo iónico:
Este cepillo utiliza un proceso
llamado iontoforesis para eliminar la placa, mientras que los
cepillos tradicionales utilizan la fricción mecánica. La iontoforesis es una
reacción química por la cual la superficie dental invierte temporalmente su
polaridad para despegar los residuos del esmalte.
Este cepillo de dientes asegura que podemos tener los
dientes blancos y limpios sin necesidad de pasta de dientes. Este cepillo de
dientes eléctrico funciona con energía solar.
Las cerdas, que son de nylon, pueden ser sustituidas,
montado a un mango de dióxido de titanio que se supone durará para siempre. El
fabricante dice que cuando el mango absorbe la luz, el cepillo emite electrones
que reaccionan con el ácido en la boca, e inhibe la adhesión de la placa
bacteriana a las superficies de los dientes.
Este cepillo utiliza ultrasonidos haciendo que su cabeza
vibre unas 516 veces por segundo. Se recarga por inducción. Tiene un pitido que
te recuerda, cada 30 segundos, que debes cambiar de cuadrante en la boca.
Cepillo eléctrico con pantalla de información digital:
Este cepillo se comunica inalámbricamente con una pantalla
LCD en la que se puede controlar el tiempo de cepillado, además de visualizar
el modo de funcionamiento ─de los cuatro disponibles─ en el que se está
operando el cepillo.
Además, controla la fuerza ejercida durante el cepillado,
avisando si debes disminuirla o aumentarla para lograr mejores resultados sin
traumatizar tu encía.
Los cepillos dentales eléctricos posiblemente seguirán
evolucionando, pero lo más seguro es que no sustituirán el cepillo dental
convencional, no creas que utilizar cepillos de alta tecnología será
absolutamente necesario.
- Depende. Ten siempre en cuenta que tener una técnica de cepillado adecuada es lo más importante. Por eso, ambos pueden ser igual de efectivos si tu técnica de cepillado con un cepillo manual es la correcta.
- En el caso de que tengas alguna limitación de movimientos que te impidan un correcto manejo del cepillo manual, que seas perezoso, que no tengas una buena técnica de cepillado, te recomendamos sin duda un cepillo de dientes eléctrico.
Eso sí: aunque estudios recientes han demostrado que los
eléctricos pueden ser un poco más eficaces y efectivos a la hora de eliminar la
placa, frente a una buena técnica de cepillado no habrá diferencias comparables
entre uno y otro. En estos casos, tal vez la única diferencia entre uno manual
y otro eléctrico sea la de precios.
¿Cuál es el mejor cepillo de dientes para la familia?
Los cepillos adecuados para cada miembro de tu familia, tal vez no sean los mismos. ¿La razón? Cada uno puede tener necesidades especiales.
Los cepillos adecuados para cada miembro de tu familia, tal vez no sean los mismos. ¿La razón? Cada uno puede tener necesidades especiales.
El mejor cepillo de dientes para niños:
Puedes llegarte a sorprender mucho con el gran número de cepillos de dientes infantiles que hay. A continuación te mencionamos algunas características que te podrán ayudar a elegir:
- Por lo general se recomienda que los niños utilicen cepillos manuales
- Con cabezas con bordes protectores, preferiblemente caucho. Estas evitan las lesiones que pueden causarse por los movimientos bruscos o fuerzas exageradas.
- Las cerdas deben ser extra suaves, ya que en esta etapa se limpian más tejidos blandos que dientes.
El cepillo de dientes adecuados para jóvenes y adultos:
La ADA (American Dental Association) recomienda que para tener una boca y dientes sanos el cepillo de dientes adecuado debería tener las siguientes características:
La ADA (American Dental Association) recomienda que para tener una boca y dientes sanos el cepillo de dientes adecuado debería tener las siguientes características:
- Cepillarse dos veces al día con un cepillo de cerdas de nylon con terminaciones redondeadas, para evitar daños en el esmalte durante la limpieza.
- Usar cepillos dentales con cerdas suaves. Sólo en casos en los que sea indicado por tu dentista podría usar cepillos de dientes más duros.
- El tamaño y la forma del cepillo deben adaptarse a tu boca y permitirte llegar a todas las zonas con facilidad. Si tienes una boca pequeña procura usar un cepillo pequeño o con forma de diamante.
- En general un cepillo de dientes con cerdas uniformes sería suficiente.
Si estás buscando el mejor cepillo dental y eres mayor de 60 años, es recomendable el uso de un cepillo dental con las siguientes características:
- Un cepillo dental con mango recto.
- Cerdas de nylon suaves, de puntas redondeadas, todas de la misma altura.
- Las dimensiones aproximadas de la cabeza del cepillo deberán ser de 2,5 cm × 1,5 cm × 0,9 cm.
- En pacientes con limitaciones de movimiento o cognitivas se recomienda el uso de un cepillo eléctrico de acción rotatoria y oscilación, para estos casos es más eficiente que el cepillado manual.
Cepillos dentales para pacientes con aparatología o prótesis
removibles totales o parciales
- Para pacientes mayores que usan prótesis dentales, bien sea parciales o totales, o pacientes con aparatología oral removible, se recomienda el uso de cepillos dentales especiales para prótesis.
- Estos cepillos suelen ser más grandes, con cerdas duras y procuran que puedan retirar todos los restos de alimentos que se adhieren a ellos.
- Algunos de estos cepillos tienen cabezas de doble servicio y de diferentes formas, una delgada y otra gruesa, que permiten un mejor acercamiento a sitios de difícil acceso o aquellos que requieren superficies amplias para un mejor manejo
Cepillos de dientes para casos especiales:
- El cepillo de dientes indicado para personas con deficiencias en su movilidad o cognitivas es el cepillo eléctrico.
- Pero existe otro caso en el que es importante usar cepillos de dientes especiales, y es el caso de aquellos pacientes que tienen ortodoncia.
Cepillos de dientes para personas con ortodoncia
- Para estos pacientes hay disponibles cepillos dentales especiales. Tienen hileras de cerdas desiguales. Las más largas van a lado y lado de los brackets, lo que permite retirar la placa de los dientes y la encía, mientras que el centro de la V tiene cerdas más cortas, adecuadas para la remoción de restos de alimentos de los brackets.
- Existe otro cepillo adecuado para pacientes con ortodoncia: es el llamado crevicular, con solo dos filas de penachos, y cumple más o menos el mismo objetivo que el cepillo de dientes anterior.
- También, en muchos casos, se recomienda el cepillo unipenacho o interdental (como el de la imagen anterior). Este tipo de cepillos puede introducirse en los espacios entre los brackets y los alambres logrando sacar los restos de alimentos que no salen fácilmente con el cepillo dental normal.
- Los cepillos interdentales también suelen ser bastante efectivos, cuando hay espacios abiertos por extracciones, movimientos indeseados de dientes, tramos o puentes de contacto abiertos, y en casos en los que la enfermedad periodontal comienza a dejar al descubierto algunos espacios radiculares.
Cuidados del cepillo de dientes:
El mantenimiento del cepillo de dientes, como el
de cualquier instrumento para tu cuidado personal es muy importante. Así, se
previene que se acumulen en él las bacterias y se evitan infecciones cruzadas
por la utilización de elementos contaminados.
A continuación, te damos algunas recomendaciones con
respecto al cuidado de tu cepillo dental:
- Se recomienda que sustituyas tu cepillo de dientes cada tres o cuatro meses, o antes, si notas que las cerdas se encuentran demasiado desgastadas. Un cepillo de dientes desgastado no sirve para limpiar los dientes.
- Ten en cuenta que si tu cepillo se desgasta con demasiada rapidez, es un indicio de que estás aplicando demasiada presión durante tu cepillado. Esto causará desgastes innecesarios en tus encías y dientes, o dientes sensibles.
¿Sabías que el cepillo dental puede jugar un papel clave en
el contagio y transmisión durante la pandemia del coronavirus?
El cepillo dental, nuestro mejor aliado para mantener
una buena higiene bucodental y prevenir enfermedades dentales, puede tener un
papel importante en la transmisión de enfermedades y aumentar el riesgo de
infección al servir como depósito de microorganismos.
Numerosos estudios han demostrado la presencia de diferentes
tipos de microorganismos (entre ellos los virus) en las cerdas de los cepillos,
capaces de permanecer en ellas durante días o incluso semanas.
Por tanto, ante la actual pandemia de COVID-19, que nos ha
hecho cambiar muchos aspectos de nuestra rutina diaria, debemos también tener
especial cuidado con el cepillo dental y adoptar una serie de medidas con el
fin de prevenir el riesgo de contagio.
¿Cómo evitar que el cepillo dental sea foco de contagio y
transmisión del virus COVID-19?
1) No compartas el cepillo dental.
El cepillo de dientes es de uso personal, por lo
que no debe compartirse ni intercambiarse con nadie para eliminar el riesgo de
transmisión de enfermedades.
2) Lávate bien las manos.
Para evitar el contagio de la enfermedad es necesario evitar
que el virus entre en contacto con nuestras mucosas. Por ello, resulta muy
importante cuidar la higiene en cada momento de nuestro día y evitar tocarnos
la cara (en especial los ojos, la nariz y la boca).
Previo al cepillado de los dientes, es imprescindible
lavarnos bien las manos con jabón. Este lavado debe durar 40 segundos como mínimo
e incluir el lavado entre los dedos, las palmas, las muñecas y los pulgares.
3) Ten especial cuidado del cepillo dental tras el
cepillado.
Desinfecta bien el cepillo tras su uso
El contacto con nuestra cavidad bucal y/o el ambiente cálido
y húmedo del cuarto de baño, inducen a que en las cerdas del cepillo se
acumulen y desarrollen microorganismos entre los cuales se puede encontrar el
coronavirus. Hay que tener en cuenta que un porcentaje de la población
contagiada es asintomática, es decir, que es portadora del virus pese a no
presentar sintomatología. Por ello, se recomienda realizar una correcta
desinfección del cepillo de dientes tras el cepillado.
La clorhexidina y el cloruro de cetilpiridinio
(CPC) son un buen complemento para la higiene bucal y la desinfección
del cepillo. Se trata de dos antisépticos muy utilizados en los enjuagues
bucales por ser efectivos y seguros. En cuanto al primero, su uso suele estar
previamente recetado por un odontólogo, mientras que el segundo es un
antiséptico de uso diario.
Gracias a su amplio espectro antimicrobiano, los enjuagues
bucales con estas sustancias también pueden ser adecuados para la desinfección
del cepillo. Además, se ha publicado que el CPC posee actividad virucida
sustancial contra cepas del virus de la gripe, al atacar y degradar su
envoltura viral. Estos resultados abren la puerta a la posibilidad de que el
CPC pudiera ser también eficaz frente a otros virus con envoltura como los
coronavirus.
Para un buen resultado, es ideal sumergir el cepillo de
dientes en un vaso con un colutorio de contenga cloruro de cetilpiridinio
y clorhexidina preferiblemente. Transcurridos 30 minutos, enjuagarlo
minuciosamente con agua y secarlo adecuadamente.
Asegúrate de secarlo bien.
Es imprescindible asegurar que el cepillo no quede
húmedo. La humedad favorece la proliferación de los
microrganismos. Se puede sacudir bien dando vueltas por el mango de
izquierda a derecha y almacenarlo con el cabezal hacia arriba en posición
vertical. De esta manera, los posibles restos de agua se van a escurrir
por el mango del cepillo. Si el cepillo tiene capuchón, es conveniente que el
mismo tenga orificios, que faciliten el secado final y evite mantener húmedas
las cerdas.
Consérvelo en un lugar cerrado, alejado al menos 1 metro del
sanitario y lavabo
El lugar ideal para guardar el cepillo es en un mueble
cerrado, alejado por lo menos un metro del WC y del lavamanos. Después del
lavado de manos o de descargar el inodoro, las bacterias quedan en el ambiente
y se pueden depositar en las cerdas de los cepillos dentales, ya que el
coronavirus se puede transmitir a partir de la orina y las heces.
Otra medida preventiva es bajar la tapa del inodoro después
de utilizarlo. Al realizar la descarga del mismo, se produce un aerosol que se
mantiene por unos instantes en el aire y se puede depositar en el cepillo.
Evita almacenar los cepillos amontonados en un mismo
recipiente.
Guardar todos los cepillos de dientes en un mismo recipiente
potencia el contacto entre los cabezales de los cepillos lo que aumenta la
probabilidad de transmisión de los microrganismos de un cepillo a otro. Por
tanto, se recomienda almacenar los cepillos de forma individual.
4) Vuelve a lavarte bien las manos tras el cepillado
¿Qué medidas preventivas he de tomar tras superar la
enfermedad?
Una vez superada la enfermedad es recomendable tomar algunas
precauciones que evitarán sufrir una re infección o contagiar a otras personas
como:
Reemplaza el cepillo dental por uno nuevo; en el caso de ser
un cepillo eléctrico cambia su cabezal. Cabe recordar que independientemente de
pasar por un período de enfermedad, es recomendable reemplazar
habitualmente el cepillo de dientes cada tres o cuatro meses.
No existe el cepillo perfecto para todas las personas, tal
vez sea necesario que ensayes antes algunas alternativas para lograr finalmente
decidirte por alguno en especial.
En estos casos tu odontólogo podría ser de ayuda en la
elección, pero serás finalmente tú mismo quien decidirá con qué tipo de
cepillo se siente mejor.
Referencias:
-Nápoles González, Isidro de Jesús y
Colaboradores: Evolución histórica del cepillo de dientes.
-Universidad San Francisco de Quito: Estudio
comparativo sobre la eficacia del cepillo manual frente a los cepillos
eléctricos en adolescentes del colegio Luciano Andrede-Marín de la Ciudad de
Quito.
-Ministerio de Salud de Chile: Guía Clínica Salud Oral
Integral para Adultos de 60 años.
-American Dental Asociation: Cepillarse los dientes.
-Rashmi N, et al. Contaminated toothbrushes–potential threat
to oral and general health. J Family Med Prim Care. 2015 Jul-Sep;4(3):444-8.
